WRC年终盘点4：MINI车队进步神速 理想远大道路艰

    一说起MINI，资深车迷都会想起上世纪六十年代横空出世的MINI Cooper赛车，小巧灵活的Mini Cooper曾在1964, 1965 和 1967年三次获得蒙特卡洛拉力赛冠军，横扫对手，在世界掀起一股MINI旋风。后来由于种种原因，MINI赛车逐渐淡出汽车赛事，曾引得多少车迷为之唏嘘不已。

　　2010年，宝马宣布同英国著名的汽车赛事改装公司Prodrive(上世纪九十年代同SUBARU成功合作获得三次世界冠军)合作逐步参与WRC赛事，经过改装的MINI Countryman在2011年选择参加6场WRC赛事，在2012年将参加WRC全部赛事。

　　2011年5月在意大利撒丁岛举办的WRC第五站的比赛中，MINI身披上世纪六十年代红色车身、白色车顶的经典装束闪亮登场，西班牙车手索尔多和北爱尔兰车手米克的赛车分别身披当年创造传奇的号码：37号和52号。不过残酷的比赛并不像路演来的那样精彩，MINI车队的两部赛车表现平平，米克在第三赛段因为油门故障冲出赛道退赛，而索尔多的成绩也不甚理想，虽然顺利完赛但只名列全场第六，比排名第一的勒布落后了3分27秒之多。

　　9月芬兰站，经过调整的MINI车队再次出击，不过在高速的芬兰沙石赛道MINI的表现更令人失望，两辆赛车前两天还勉强维持在第七、第八的位置，第三天因为发动机过热双双退赛。芬兰站的失败并没有影响到MINI车队的斗志，在随后进行的德国站比赛中，两辆MINI赛车表现相当出色，一直稳居全场前五的位置。虽然米克在最后一天因为发动机故障退赛，但队友西班牙人索尔多最终获得全场第三，帮助MINI成功登上领奖台。

　　德国站的胜利给MINI车队很大的信心，在随后进行的法国站比赛中，西班牙人索尔多展现了他娴熟的柏油路面驾驶技艺，不仅为MINI拿下重返WRC以来的第一个赛段最快成绩，还在第一天比赛中领跑全场。虽然索尔多最终只获得法国站第二的成绩，但他拿下多个赛段的最快成绩以及最后与第一名不到7秒的差距足以证明他的实力，也证明了MINI赛车的实力。

　　来到西班牙的混合路面，虽然在沙石路面两位车手落后太多，但在柏油路面MINI的表现还是相当稳定，在最后的Power Stage中米克和索尔多包揽了前两名，最后索尔多和米克分列全场第四、第五的位置。最后一站威尔士，湿滑的沙石赛道给MINI带来很大的考验，虽然索尔多早早翻车退赛，但主场作战的米克表现的相当出色，在出现失误的情况下一路猛追，可惜的是在最后一个赛段出现掉头失误，遗憾的错过了登上颁奖台的机会，最后获得全场第四的成绩。

　　回顾MINI今年的表现可以说是进步神速，在2011年初索尔多刚刚加盟MINI车队接受采访时坦言自己的试车感觉，认为MINI赛车的速度以及赛道的感觉和雪铁龙的赛车有很大的差距。在5月撒丁岛的比赛中，MINI的赛道速度的确与雪铁龙和福特的赛车有很大车距，在芬兰的高速赛道，MINI更是没有任何竞争力。不过在随后的四站比赛中，MINI逐步展现出自己的速度，不仅相继在德国和法国登上领奖台，还在法国站拿下自己重返WRC赛事的第一个赛段最快成绩，进步的速度有目共睹。

　　尤其是法国站索尔多驾驶MINI不仅第一次领跑全场，在第三天和雪铁龙车队的奥吉尔为冠军展开的争夺也相当激烈，最后的差距只有6.3秒。抛开索尔多和奥吉尔两位车手的实力差距来看，MINI赛车在法国站的表现已经具备和雪铁龙DS3抗衡的能力。

　　虽然MINI赛车在今年的进步非常快，但从整体来看，MINI车队还不具备和雪铁龙以及福特两大厂队相抗衡的实力，首先是车手的实力，两位MINI车手西班牙人索尔多和北爱尔兰人米克的水平在目前WRC车手中并不占优势，厂队车手出身的索尔多在柏油道路具有一定的实力但也只排在第三、第四名左右，在沙石路面他虽然稳定但速度不快，年轻的米克更是没有多少能力和经验同厂队的车手较量。凭这两位车手想要从雪铁龙和福特这些虎狼之师那里抢得积分的难度比较大，除非对手出现机械故障或者翻车这些大问题才有可能。

　　其次，Prodrive虽然在上世纪同斯巴鲁合作取得巨大成功，但后来的表现实在是差强人意，斯巴鲁自2005年以后就没有获得过一个分站胜利，小毛病倒是接二连三。虽然MINI赛车今年只参加了六场比赛，但我们还是多多少少看到一些Prodrive以前在斯巴鲁赛车上的小毛病和故障，在竞争激烈的WRC赛场，任何小问题都有可能造成退赛。

　　虽然MINI还不成熟，但年轻的MINI赛车面对征战WRC多年的对手取得如此进步已属不易，我们应该给予他更多的掌声和鼓励。我们希望在2012赛季中MINI赛车更进一步，更希望MINI赛车能在竞争激烈的WRC赛场再次重演他当年横扫对手的壮观场面。

　　(阿海)